Le groupe Iliad, propriétaire du fournisseur d'accès à Internet Free, a officiellement déposé, mercredi 28 octobre, son dossier de candidature à l'attribution de la quatrième licence de téléphonie mobile auprès de l'ARCEP (régulateur des télécoms). Seul candidat déclaré à l'obtention de cette fameuse licence, pourrait devenir, dès l'année prochaine, le quatrième opérateur national aux côtés d'Orange, SFR et Bouygues Telecom.

Dans un communiqué, Iliad indique avoir déposé son dossier de candidature sous le nom de Free Mobile, nom du futur opérateur mobile si celui-ci venait à être retenu.

Dans le même texte, la maison mère de Free pose clairement ses objectifs : accélérer l'essor du multimédia mobile, proposer aux consommateurs des offres plus simples, plus innovantes, et surtout, moins chères.

La décision concernant l'attribution de la quatrième licence de téléphonie mobile pourrait être prise fin 2009 ou début 2010, a fait savoir Jean-Ludovic Silicani, Président de l'Arcep, dans une interview accordée au Monde (édition du mardi 27 octobre).

Selon le calendrier initialement fixé par le gendarme des télécoms, le quatrième opérateur mobile devait être désigné à la mi-2010, mais les abandons des autres candidats potentiels, comme Bolloré, Orascom, Virgin Mobile ou Numericable, devraient accélérer le processus d'attribution.