Deux voitures françaises, sur trois en lice au départ, sont parvenues à se hisser en finale de l'élection de la Voiture européenne de l'année 2010. Les Citroën C3 Picasso et la Peugeot 3008 affronteront la nouvelle Mercedes Classe E, la nouvelle Opel Astra, le Skoda Yeti, la Toyota iQ et la nouvelle Volkswagen Polo pour le titre suprême. Verdict le 30 novembre.

Les journalistes européens qui composent le jury de cette élection ont retenu sept nouveaux modèles sur une liste initiale de 33 voitures. Côté français, le choix s'est porté sur le C3 Picasso de Citroën et le crossover 3008 de Peugeot. En revanche, le nouveau Renault Scenic n'a pas été retenu pour la finale. Trois voitures allemandes sont également en lice (Mercedes Classe E, Opel Astra et VW Polo), ainsi qu'un modèle tchèque (Skoda Yeti) et la mini citadine japonaise Toyota iQ.

Le jury a également écarté du lot les trois nouvelles voitures hybrides japonaises (Toyota Prius III, Lexus RX 450h et Honda Insight), malgré des caractéristiques écologiques intéressantes (89 g de CO2/km pour la nouvelle Prius, un record pour une voiture de ce gabarit).

Autres modèles nominés qui ont échoué au premier tour, la Kia Soul, la nouvelle Mazda 3, la Porsche Panamera, la BMW Serie 5 GT, ou encore la nouvelle Ford Ka.

Face aux cinq autres finalistes, les deux modèles français peuvent faire valoir leur originalité. Le C3 Picasso se dote par exemple d'un vitrage atypique, composé d'un très grand pare-brise, tandis que le Peugeot 3008 mélange plusieurs segments : style de berline, allure d'un SUV et confort d'un monospace.

Le jury, composé de 59 journalistes de la presse automobile et issus de 23 pays européens, doit désormais s'exprimer sur les sept finalistes pour désigner la Voiture de l'année 2010.

L'année dernière, c'est l'Opel Insignia, remplaçante de l'Opel Vectra, qui avait été sacrée Voiture de l'année 2009. C'est la première fois en 22 ans qu'un modèle Opel s'imposait dans ce concours lancé en 1964. La dernière voiture française à avoir remporté ce prix est la Renault Clio, en 2006.

Tous les modèles participants sont retenus en fonction d'un certain nombre de critères. Ils doivent être lancés sur au moins cinq marchés européens courant 2009, avec un objectif de vente de 5.000 exemplaires fixé par le constructeur d'ici la fin de l'année.

Site : www.caroftheyear.org