L'hôtellerie parisienne constate le retour des touristes étrangers en août dernier, annonce lundi l'Office du tourisme et des Congrès de Paris (OTCP). Les clientèles américaines (+23,1%) et japonaises (+3,3%), en baisse depuis juin et juillet 2007, redécouvrent les charmes de la capitale. Malgré cette note d'optimisme, les arrivées étrangères reculent de 5,6% en août par rapport à l'an dernier avec 722.052 touristes. Au total, 1.066.417 (-5,8 %) visiteurs ont transité par Paris.

Les Américains avaient délaissé la capitale dès juin 2007. L'OTCP constate leur retour depuis juin dernier et août confirme la tendance après plus de 21.000 touristes supplémentaires par rapport à août 2008. Le nombre de nuitées augmente également (+32%) à 338.877, renouant avec des niveaux proches de 2007 (340.642). Une explosion du nombre de nuitées qui s'explique par l'allongement de la durée de séjour (+7,3%) à 3,02 nuits.

Même schéma pour les Japonais qui, de leur côté, reviennent à Paris pour la première fois depuis le début de l'année. Leurs arrivées progressent de 3% et leurs nuitées de 9%, pour un allongement de la durée de séjour de 5,7% à 2,89 nuits.

Si le nombre de touristes étrangers à Paris diminue toutefois, l'OTCP est fier de noter que "la durée de séjour des touristes étrangers atteint des sommets jamais atteint sur les trois dernières années (2,75 nuits en août 2006 et 3,07 nuits en 2009)". Résultat : le nombre de nuitées en août 2009 se rapproche de celui de 2006.

A part les Américains et les Japonais, seuls les Néerlandais progressent en août (+3%). Toutes les autres nationalités dégringolent en termes de fréquentation, ce qui est particulièrement valable pour la clientèle du Moyen-Orient (-28,3%) dont la fréquentation a été impactée à la baisse par le début du ramadan (fin août). Les Belges (-22%) et les Britanniques (-18%) continuent eux aussi à bouder la capitale.

Au total, plus d'un million de visiteurs ont été recensés dans les hôtels parisiens, soit une baisse de 5,8%. La clientèle français n'a permis de faire augmenter la fréquentation car elle-aussi recule de 6,2% avec 344.365 visiteurs.