Arrêter de fumer n'est jamais facile, mais l'association de patchs et de bonbons à la nicotine pourrait se révéler la méthode la plus efficace, selon une étude américaine publiée dans le numéro de novembre d'Archives of General Psychiatry.

Les chercheurs ont étudié cinq produits, seuls ou combinés, et découvert que la meilleure solution consistait à combiner deux méthodes.

"Si vous associez ces différents substituts à la nicotine, vous allez avoir le meilleur rapport qualité-prix", estime Megan Pipera, professeur assistante au centre de tabacologie de l'université du Wisconsin, qui a dirigé les recherches.

Comparés à un placebo, tous les traitements ont montré une certaine efficacité, mais l'association patch-bonbon est celle qui apporte le plus de chances de succès, c'est-à-dire une suppression totale du tabagisme au bout de six mois.

Les tests montrent également que les personnes qui associent patch et bonbons abandonnent plus facilement la cigarette au bout d'une semaine seulement, et réussissent à ne pas fumer pendant une journée entière plus rapidement.

Les patchs à la nicotine sont présents sur le marché depuis plus de 20 ans, et sont actuellement la thérapie pharmacologique la plus utilisée pour arrêter de fumer.

Les bonbons à la nicotine imitant la stimulation associée à la cigarette, les chercheurs pensent qu'ils ne sont pas efficaces seuls, car ils pourraient encouragent l'envie de nicotine.